V súčasnosti pôsobíme v obci Zemplínska Teplica na východnom Slovensku a komplexne sa zameriavame na vzdelávanie, bývanie, zdravie, zamestnanosť a spiritualitu. V partnerstve s obcou začíname riešiť problémy generačnej chudoby a sociálnej inklúzie. Očakávame, že naša spolupráca s komunitou Zemplínska Teplica bude pokračovať minimálne do roku 2030, až kým projekty, ktoré sme rozbehli a rozbiehame budú skutočne sebestačné.
Obec Zemplínska Teplica
Obec Zemplínska Teplica sa nachádza v regióne Zemplín na východnom Slovensku. Je to malá krásna dedinka s približne 1850 obyvateľmi. Šesťsto obyvateľov obce sú Rómovia, ktorí zvyčajne žijú v chudobe na okraji dediny v nevyhovujúcich podmienkach.
Niektorí hovoria, že Rómovia sú leniví alebo nemajú výdrž pracovať celý deň. Iní hovoria, že Rómovia jednoducho nemajú inteligenciu. Hovorím, že im treba dať reálnu príležitosť uspieť, tak ako som dostal aj ja. Som Róm s koreňmi v Zemplínskej Teplici. Nedávno som s vyznamenaním promoval na Univerzite v San Diegu. Ak budeme všetci spolupracovať a venovať sa spoločnému dobru, môžu sa v Zemplínskej Teplici diať veľké veci. Chce to len vydať sa na cestu.
– Blake Brown, riaditeľ nadácie
V Zemplínskej Teplici pôsobíme od roku 2018. Spočiatku sme väčšinu práce robili so sociálnymi pracovníkmi obce a pracovníkmi miestneho komunitného centra. Sú to milí ľudia, s ktorými sa nám veľmi dobre spolupracuje. Nadácia poskytla oblečenie, kúpila domáce spotrebiče vrátane sporákov, chladničiek a práčok, podporila jednotlivcov, aby im umožnila prístup k zdravotnej starostlivosti, ktorú potrebovali, pomohla so vzdelávacími programami a povzbudila rodičov, aby zapísali svoje deti do programov raného vzdelávania. Kúpili sme vybavenie pre detské ihrisko miestnej materskej školy, pomohli sme zakúpiť nové dresy pre mládežnícky futbalový tím a spolupracujeme s obcou pri vytvorení pracovného miesta pre Róma na miestnej základnej škole.
Nedávno sme kúpili dom, v ktorom sídlila malá predajňa potravín, priamo na križovatke medzi väčšinovou a rómskou časťou obce. Sme v procese rozhodovania, či budovu rekonštruovať alebo na jej mieste postaviť niečo nové. Budovu plánujeme využiť ako centrum našich aktivít v Zemplínskej Teplici. Uvažujeme aj o vybudovaní hygienického centra v zadnej časti pozemku vrátane kúpeľní, spŕch a práčovne.
Okrem toho sme si prenajali približne 200 m2 (2 150 štvorcových stôp) na prvom poschodí bývalej predajne COOP Jednota na hlavnej ulici obce. Plánujeme tu postaviť technickú klubovňu pre mladých – miesto, kde si tínedžeri z dediny môžu rozvíjať nové zručnosti prostredníctvom praktických záujmových aktivít v rámci projektového vzdelávania. Klubovňa bude zameraná na STEAM: vedu, technológiu, inžinierstvo, umenie a matematiku. Tínedžerom poskytne prístup k technickému vzdelávaniu a k odborným mentorom. Zároveň im pomôže vybudovať si sebadôveru, ktorú potrebujú, aby boli úspešnejší v škole a vo svojej budúcej práci. Klubovňa bude využívať kombináciu samostatného učenia sa a štruktúrovaných workshopov vedených mentormi a mládežníckymi rovesníckymi lídrami, zameranými na rozvíjanie nových zručností mladých ľudí. Klubovňa bude obsahovať špičkové technológie, počítače, tlačiarne, ktoré budú môcť mladí ľudia využívať pri rozvíjaní svojich záujmov, ako napríklad: vytváranie digitálneho umenia, produkcia hudby a animácií v profesionálnej kvalite, navrhovanie mobilných aplikácií, robotika, písanie a ilustrovanie príbehov a filmov a navrhovanie 3D hier.
V priebehu najbližších rokov plánujeme začať úzku spoluprácu s obcou na zlepšení bývania jej obyvateľov. Pre väčšinu Rómov v Zemplínskej Teplici je ich bývanie nedostatočné vrátane chýbajúcich hygienických zariadení a veľkých rodín, ktoré obývajú malé a nevyhovujúce priestory. Výskum ukázal, že nevhodné bývanie má výrazný negatívny vplyv na vzdelávanie mládeže. Preto považujeme za nevyhnutné čo najskôr zlepšiť nevyhovujúce podmienky bývania Rómov v obci.
Nezabúdame ani na to, že so vzdelávaním a bývaním je výrazne prepojená aj zamestnanosť. V spolupráci s obcou budeme hľadať aj možnosti na zvýšenie zamestnanosti. Ťažiskom budú subjekty sociálneho podnikania, kde sú mzdy čiastočne dotované štátom, a tiež budeme spolupracovať so zamestnávateľmi v blízkych Košiciach.
„Poďme čeliť týmto problémom spoločne, nenechajme nádej stroskotať, vytvorme spoločne mozaiku nádeje!“
– pápež František